Der Vortrag bietet zum einen eine kurze Geschichte des shakespeareschen Theaters, der Inszenierungspraxis, des Theatererlebnisses und späterer Versuche, diese Praxis in Film und Theater zu rekonstruieren. Zum anderen widmet er sich einer Gruppe von Stücken aus Shakespeares Werk: den Historiendramen. Geschichte hatte Konjunktur, wie ein Blick auf konkurrierende Angebote von Shakespeares Zeitgenossen zeigt. Doch historische Stoffe werfen auch spezifische und faszinierende Probleme für das Schauspiel auf, die der Vortrag beispielhaft illustriert.