Deutliche Lohnunterschiede sind überall zu finden, sei es zwischen West- und Ostdeutschland, zwischen verschiedenen Betrieben und Branchen, zwischen Männern und Frauen oder zwischen Top-Managern und einfachen Arbeitnehmern. Sie lassen sich in vielen Fällen mit Hilfe ökonomischer Ansätze erklären und rechtfertigen. Allerdings gibt es auch unerklärte Lohnunterschiede, die zumindest teilweise auf Diskriminierung hindeuten.